Từ đường là một sân nhà chỉ có một gian, phía trước có hai căn phòng nhỏ nằm cạnh cổng lớn, ông chú họ sống trong một trong hai căn phòng đó. Đi qua sân, đến gian trong, có thể thấy chi chít những bài vị được thờ phụng bên trong.
Vừa bước vào cửa, hai bên căn phòng còn đặt hai hàng nến đỏ. Nến đỏ cháy chậm trong đêm, tỏa ra ánh sáng le lói, chiếu rọi căn phòng u tối này.
Ông chú họ trước tiên cung kính thắp hương lên bài vị. Sau khi cắm hương xong, ông mới quay người lại. Trên gương mặt ông không còn nụ cười hiền hòa mà Cố Ỷ quen thuộc, nét mặt ông nghiêm nghị, giọng nói cũng mang theo sự trang trọng: "Cố Ỷ, quỳ xuống."
Người dân của quốc gia này, quỳ trời, quỳ đất, quỳ cha mẹ, quỳ tổ tiên, tất cả đều là chuyện bình thường. Nhưng Cố Ỷ là một người nổi loạn, lời này của ông chú họ vừa dứt, hai chân cô đã căng cứng thẳng tắp, nhất quyết không chịu quỳ. Cô thực sự không muốn quỳ chút nào, vì phần lớn những điều bí ẩn trên người cô đều bắt nguồn từ chính đám tổ tiên đã chết này.
Cố Ỷ còn đang định cố chống chọi, nhưng ông chú họ không hề nương tay với cô, hồn lực tản ra, định đánh vào khoeo chân cô.
Thế nhưng Khương Tố Ngôn đứng bên cạnh, làm sao có thể để ông chú họ làm ra chuyện như vậy? Lụa đỏ từ sau lưng nàng bay ra, đánh bật hồn lực của ông chú họ về lại.
Ông chú họ tuy bị hồn lực đánh bật, sắc mặt vẫn không đổi. Cố Ỷ nhìn qua các bài vị, lại nhìn ông chú họ, trong lòng đã mơ hồ hiểu ra điều gì.
Ông chú họ hẳn cũng giống như Trần Tư Nam, là một BOSS khu vực, có sự phù hộ của bài vị tổ tiên nhà họ Cố, dù không thể thắng được Khương Tố Ngôn, nhưng cũng có thể chống cự được phần nào.
Vì hành động của Khương Tố Ngôn, ông chú họ để lộ chút kinh ngạc trên mặt: "Khương tiểu thư, cô làm vậy là sao?"
Hình như ông đã nghĩ ra điều gì đó, lại khẽ cười: "Một chữ tình, quả thật kỳ diệu, cuối cùng cô vẫn rơi vào rồi."
Ông lắc đầu, chuyển ánh mắt sang Cố Ỷ: "Cố Ỷ, vì sao cháu không quỳ? Những bài vị trước mặt đều là tổ tiên của cháu. Chúng ta quỳ trời quỳ đất quỳ cha mẹ, tổ tiên cũng phải quỳ."
Lý thì đúng là lý như vậy, nhưng Cố Ỷ lại chẳng muốn quỳ chút nào.
"Nếu là bình thường, tổ tiên đương nhiên có thể quỳ. Nhưng tổ tiên đã cho cháu được gì?" Cô liếc nhìn Khương Tố Ngôn, ra hiệu bằng ánh mắt. Khương Tố Ngôn khẽ gật đầu. Cố Ỷ sau đó mới bắt đầu nói: "Tổ tiên cho cháu một cô vợ quỷ, cho cháu một cuộc đời bấp bênh, khiến cha mẹ cháu đến nay sống chết không rõ. Ông bảo loại tổ tiên như vậy, cháu có thể quỳ à?"
Lời nói của cô, ngoài mặt là đang trách móc Khương Tố Ngôn, nhưng Khương Tố Ngôn hiểu, đó là nói cho ông chú họ nghe. Lời cô nói chính là tình hình thực tế, một cô gái bị ép cưới vợ, mà lại còn cưới một con quỷ, chuyện này rơi vào bất kỳ ai đang độ tuổi thanh xuân rực rỡ thì cũng đau khổ đến chết. Tổ tiên chẳng những không ban cho cô sự che chở nào, ngược lại còn khiến số phận cô đầy trắc trở.
Ông chú họ thở dài, ông khuyên nhủ: "Vậy thì coi như là vì ông bà nội của cháu, cứ xem như thắp cho họ một nén hương đi."
Cố Ỷ nghe đến câu này, đôi chân ban nãy còn cứng đờ, lúc này bỗng thấy mềm nhũn đi đôi chút.
Cô ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua từng bài vị, cuối cùng dừng lại ở cái tên của ông bà nội mình.
Ngoài ra, còn có tên của cụ tứ, của chú thím... Những người này, cô gần như chưa từng tế bái bao giờ. Sau khi ông bà nội mất, đến tiết Thanh Minh cha mẹ cũng không cho cô quay về, chỉ có mình cô hiện tại trở về. Thế nên cho đến tận bây giờ, cô vẫn chưa từng dâng nén hương nào cho những người thân này.
Cố Ỷ mím môi, cuối cùng vẫn quỳ xuống.
Cô thành kính dập ba cái đầu, không phải vì tổ tiên nhà họ Cố, mà là vì những người già từng yêu thương mình khi còn sống.
Sau khi dập đầu xong, ông chú họ đưa cho Cố Ỷ ba nén nhang. Cô nhận lấy, thắp hương. Vừa định mở miệng nói gì đó, thì bỗng cảm thấy đầu óc choáng váng, trước mắt tối sầm lại, cả người ngã gục xuống.
Trước khi ngã xuống, cô cảm nhận được mình rơi vào một vòng tay lạnh lẽo. Cố Ỷ biết Khương Tố Ngôn đã đỡ lấy mình, lúc đó mới yên tâm thiếp đi.
"Tiểu thư... Tiểu thư ơi..." Giọng của một cô bé thiếu nữ vang lên bên tai. Cố Ỷ mơ màng mở mắt, đập vào mắt đầu tiên là trần gỗ phía trên giường. Cô ngáp một cái, vừa mới ngồi dậy, liền thấy một nha hoàn nhỏ mặc áo xanh đứng trước mặt. Cô bé chỉ chừng mười một mười hai tuổi, trên mặt mang vẻ sốt ruột, gọi: "Tiểu thư mau dậy đi ạ, phía trước phu nhân đã thúc giục mấy lần rồi!"
Cố Ỷ quan sát xung quanh, phát hiện cảnh vật và con người ở đây chẳng giống gì với thế giới cô quen thuộc. Cô nhớ lại cảnh trước khi ngất xỉu, đoán rằng có lẽ mình đã... xuyên không. Nhưng còn chưa kịp hỏi điều gì, cô liền phát hiện cơ thể mình tự động hành động. Giọng nói của Khương Tố Ngôn phát ra từ miệng cô: "Đừng vội, ta dậy ngay đây."
Cố Ỷ muốn chớp mắt, nhưng lại không làm được gì cả.
Lúc này, Cố Ỷ hiểu ra, cô đã nhập vào thân thể của Khương Tố Ngôn ngàn năm trước, dùng góc nhìn của nàng để trải nghiệm tất cả những chuyện từng xảy ra trong quá khứ.
Khương Tố Ngôn ngồi dậy khỏi giường. Ở thời cổ đại, nàng đúng là kiểu tiểu thư khuê các. Sau khi thức dậy, được các nha hoàn hầu hạ mặc quần áo, chải tóc. Mọi việc chuẩn bị xong xuôi, nha hoàn bẩm báo sắp đến giờ Mão. Cố Ỷ không hiểu rõ lắm về mười hai canh giờ thời xưa, nhưng những canh đầu như Tý, Sửu, Dần, Mão thì cô vẫn nhớ được.
Cô tính nhẩm: canh giờ Mão... chẳng phải là còn chưa tới sáu giờ sáng sao? Người thời xưa thật dậy sớm quá đi! Bình thường giờ này Cố Ỷ vẫn còn đang ngủ say, mà Khương Tố Ngôn đã chỉnh tề y phục để đi vấn an mẹ cả. Sau khi thỉnh an buổi sáng, nàng ăn điểm tâm rồi bắt đầu đọc sách. Toàn là Tứ thư Ngũ kinh, con gái nhà quyền quý nếu không học những thứ này thì đến đối tượng kết hôn cũng khó tìm. Học xong bài hôm nay, buổi chiều còn phải học nữ công thêu thùa.
Khương Tố Ngôn không cần luyện tay nghề đến trình độ như tú nương (thợ thêu), nhưng cũng phải đạt tới mức có thể tự khâu vá áo quần.
Cố Ỷ nhìn đôi tay của mình, thấy chúng khéo léo luồn kim xỏ chỉ, động tác như nước chảy mây trôi thêu một đóa hoa sống động như thật, suýt nữa cắn gãy răng vì tức.
Khương Tố Ngôn cái đồ đáng ghét này! Rõ ràng chị ấy biết may vá, thế mà còn bắt mình đi mua đồ may sẵn?!
Thật ra, khi Khương Tố Ngôn cầm kim thêu hoa, Cố Ỷ lại thấy có chút mới lạ.
Cô có thể nhìn thấy đôi tay của Khương Tố Ngôn, đó là đôi tay quen thuộc của nàng, mười ngón thon dài thẳng tắp. Chỉ khác ở màu da, và không có bộ móng dài nhọn, đen sì mà cô từng quen thuộc.
Cố Ỷ ở trong thân thể Khương Tố Ngôn, dõi theo nàng đọc sách, thêu hoa, ở chung với phụ mẫu, trò chuyện với các tỷ muội. Nàng là đích nữ, bình thường còn phải theo mẫu thân học quản lý chi tiêu, giao tế, xử lý lễ nghi.
Những cô gái xuất thân danh môn như vậy, thường được đính hôn từ rất sớm. Năm nay Khương Tố Ngôn sẽ cử hành lễ thành niên, nhưng năm ngoái thân thể hoàng đế không được tốt, bệnh cứ tái đi tái lại, mấy năm trước còn gặp thiên tai. Người trong nhà vốn định gả nàng đi sớm, nhưng không thực hiện được. Mãi đến đầu năm nay, vào mùng Một Tết, triều đình truyền tin hoàng đế đã bình phục, lúc đó gia đình mới thở phào nhẹ nhõm, dự định tổ chức lễ thành niên cho nàng thật long trọng, sau đó mới xuất giá.
Cố Ỷ không hiểu lịch sử cho lắm, chỉ biết ngàn năm trước chắc là thời Tống, còn những chuyện khác thì không rõ ràng.
Cô ở trong thân thể của Khương Tố Ngôn, thỉnh thoảng nghe cha nàng nói mấy chuyện gì đó liên quan đến "Ngũ quỷ", trong triều đình cũng thường có các điềm lành xuất hiện. Chỉ cần Khương Tố Ngôn thỉnh thoảng ra ngoài, Cố Ỷ mượn ánh mắt của nàng là có thể nhìn thấy không ít đạo quán. Cố Ỷ nhớ trong sử ghi rằng đạo quán dần suy tàn, còn chùa chiền lại âm thầm phát triển. Nhưng ở thời đại của Khương Tố Ngôn, dường như đạo quán lại vô cùng hưng thịnh.
Nếu Khương Tố Ngôn theo mẹ ra ngoài, cũng đều là đến đạo quán để cầu phúc.
Trước lễ thành niên, mẫu thân Khương Tố Ngôn nói với nàng: "Ngôn nhi à, nương đã lấy bát tự của con, mấy hôm nữa sẽ mang tới đạo quán để hợp tuổi, sau lễ thành niên thì con bớt ra ngoài, ở nhà chuyên tâm may váy cưới."
Cố Ỷ không thấy được gương mặt của Khương Tố Ngôn, chỉ nghe giọng nàng dịu dàng đáp: "Mẫu thân..."
Khương phu nhân mỉm cười, đưa tay ra vuốt ve mặt con gái.
Cố Ỷ có thể cảm nhận được cái vuốt ve ấy. Tay của mẹ Khương Tố Ngôn mềm mại vô cùng, hoàn toàn không giống bàn tay của người đã sinh ra một cô gái mười lăm tuổi. Bà còn trẻ, xinh đẹp, giữa chân mày luôn mang theo vẻ hiền từ của một người mẹ. Giọng bà cũng nhẹ nhàng: "Ngôn nhi ngoan, sao hôm nay lại thẹn thùng rồi?"
Lúc ấy, Cố Ỷ mới hiểu, thì ra Khương Tố Ngôn cũng biết đỏ mặt vì ngượng.
Ngày lễ thành niên tổ chức rất náo nhiệt, vị hôn phu của Khương Tố Ngôn cũng lộ mặt một chút. Cố Ỷ mượn đôi mắt của Khương Tố Ngôn để nhìn từ xa, có phần ghen tị nghĩ: Cậu ấm này đúng là xinh giai thật đấy.
Nhưng ngay sau đó, nghi ngờ cũng dần xuất hiện trong lòng cô: Hai người họ sắp thành thân rồi, rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?
Cô ở trong thân thể của Khương Tố Ngôn suốt nửa năm trời, suốt nửa năm đó chỉ thấy một khuê nữ sống đúng chuẩn mực khuôn phép cũ, giống hệt những thiếu nữ trong khuê phòng ngàn năm trước.
Giờ vất vả lắm mới đợi đến ngày thành niên, sắp tới còn phải tổ chức lễ thành hôn, thế mà lại xảy ra chuyện đúng vào lúc này.
Người xung quanh khi thấy Khương Tố Ngôn còn trêu chọc nàng và vị hôn phu, Khương Tố Ngôn tay cầm khăn đánh nhẹ vào các tỷ muội thân thiết. Nàng được mẫu thân dạy dỗ rất tốt, dù là đùa giỡn cũng không hề mất đi vẻ đoan trang. Bà thông gia đi cùng mẫu thân Khương Tố Ngôn ra vườn cũng không nhịn được mà khẽ gật đầu hài lòng.
Nếu mọi việc thuận lợi, Khương Tố Ngôn sẽ kết hôn sau khi làm lễ thành niên, hoàn thành việc may váy cưới rồi trở thành vợ người ta, an ổn sống một đời.
Nhưng đời thường không như ý, hai ngày sau lễ thành niên, khi Khương Tố Ngôn đang may váy cưới, một nha hoàn đến truyền lời phu nhân bảo nàng tới gặp.
Lúc ấy đã vào giữa đông, nàng đang may váy cưới cho lễ thành hôn vào tháng ba năm sau, từng đường kim mũi chỉ đều do chính tay nàng khâu. Nghe lời nha hoàn xong, Khương Tố Ngôn còn bất cẩn để mũi kim đâm vào đầu ngón tay.
Cố Ỷ cũng cảm thấy nhói một cái. Khương Tố Ngôn rút tay về, ngậm đầu ngón tay bị chảy máu, rồi đặt đồ may xuống.
"Ta đi ngay." Nàng đứng dậy, nha hoàn trong phòng khoác thêm cho nàng một chiếc áo bông dày, đưa cho nàng một túi sưởi, lại có người cầm ô che tuyết cho rồi vén chiếc rèm nặng nề lên, nàng mới theo nha hoàn của mẫu thân ra ngoài. Tuyết bên ngoài đã phủ đầy, người làm trong nhà đã dọn một lối nhỏ để chủ nhân đi lại.
Khương Tố Ngôn đi được vài bước, liền ngạc nhiên hỏi: "Đây không phải đường đến phòng mẫu thân ta."
Nha hoàn dừng lại, đáp: "Tiểu thư, phu nhân mời người đến thư phòng."
Nhưng nơi nàng đến cuối cùng không phải thư phòng nhỏ của mẫu thân, mà là đại thư phòng của phụ thân.
Từ năm sáu tuổi, Khương Tố Ngôn chưa từng đến đại thư phòng của phụ thân nữa. Mẹ nàng cũng không cho tới đó, nói rằng sẽ làm phiền phụ thân xử lý công vụ. Lúc nhỏ nàng không hiểu, rõ ràng trước kia vẫn được đến, sao lớn rồi lại không được? Nhưng khi lớn lên nàng cũng hiểu ra: thân nữ nhi thì làm gì có đạo lý suốt ngày chạy ra thư phòng.
Thế mà không ngờ, sau khi thành niên rồi lại được gọi đến thư phòng của phụ thân.
Nha hoàn vén rèm lên, Khương Tố Ngôn bước vào bên trong thư phòng.
Nàng đảo mắt nhìn quanh, phát hiện không chỉ có phụ mẫu của mình, mà cả tổ phụ tổ mẫu, nhị phòng tam phòng thúc thím các bên, và cả ca ca của nàng đều có mặt ở đó.
