-Chuyện này còn phải xem Tiêu Hoài Ngọc và Mã Kình Thiên ai có bản lĩnh cao hơn.
Lão thái gia cười ha ha, nói:
-Đều là các danh tướng tuyệt thế, chưa đánh nhau chưa biết được ai giỏi hơn. Tuy nhiên, cũng phải nói, cho dù có diệt quốc, người Khánh Quốc chẳng phải vẫn nói thà để Đại Yến ta hạ gục kinh thành của họ chứ không muốn để thiết kỵ của Nguỵ Quốc tung hoành trên lãnh thổ của Khánh Quốc hay sao?
Hàn Mạc cười hi hi, nói:
-Ngoại công, Mã Kình Thiên chắc hẳn may lắm mới không gặp ngoại công trên chiến trường. Nếu ngoại công ra trận, chỉ sợ hắn sẽ phải quay đầu bỏ chạy, không dám giao tranh cùng Đại Yến ta mất!
Lão thái gia cười ha ha, nói:
-Cái tên tiểu hầu tử nhãi con nhà ngươi, võ công thăng tiến, công phu vuốt mông ngựa lại kém đi rồi. Nếu ngoại công ngươi mà trẻ lại mười tuổi, nghe bùi tai, chắc đã không nhịn được mà bị ngươi mê hoặc rồi.
Lão lại thở dài, nói:
-Mã Kình Thiên là người có bản lĩnh. Danh tướng cũng không nhiều. Cho dù có nhiều, người có thể trở thành nhất đại danh tướng cũng chẳng dễ dàng gì. Không những phải có thiên phú mà còn phải có ngộ tính cao và chăm chỉ nữa. Hiện giờ, thập phương danh tướng chưa kể đến năm người không nắm quyền, mà chỉ nói đến năm người trong triều thôi, có người nào không phải người tài năng trác tuyệt thiên hạ đâu!
Hàn Mạc nhẹ nhàng xoa bóp bả vai lão thái gia, không nói nhiều, chỉ cười cười.
-Qua vài chục năm, thiên hạ đã là thế hệ của các ngươi rồi.
Lão thái gia lại cười, nói:
-Các ngươi là người trẻ tuổi, cũng bắt đầu có tiếng rồi.
Hàn Mạc cười ha ha, bĩu môi nói:
-Ngoại công yên tâm, cháu ngoại của người chắc chắn không phải một trong số đó.
-Không có chí hướng.
Lão thái gia không hài lòng, nói:
-Tiểu hầu tử nhãi con, ngoại công nói trước, đến lúc đó trong những kẻ nổi danh thiên hạ không có thằng nhãi con ngươi, lão phu dù ngủ trong quan tài cũng phải đi ra giáo huấn ngươi một phen!
Hàn Mạc thè lưỡi, lão thái gia vẫn là người háo thắng như trước.
-Đúng rồi, lão phu ngheo nói, ngươi và đại ca ngươi có chút bất đồng. Có chuyện này sao?
Lão thái gia đột nhiên đổi đề tài, hỏi một câu khiến Hàn Mạc bất ngờ.
-Ngoại công muốn nói đến…
-Hàn Thương!
Lão thái gia nói.
Hàn Mạc nhíu mày, thoáng kinh ngạc.
Quan hệ giữa hắn và Hàn Thương có phần khó khăn vốn là chuyện rất ít người biết đến, không hiểu vì sao Hồ Lão thái gia ở tận quận Lâm Dương xa xôi cũng biết được. Hắn lại càng không hiểu được vì sao Lão thái gia lại quan tâm đến chuyện này.
Lão thái gia biết được chuyện này của Hàn gia dĩ nhiên là do tin tức từ kinh thành truyền đến.
Chẳng lẽ mẫu thân hắn, Hồ Tuyết Oanh báo cho Lão thái gia biết?
Hàn Mạc thở dài, nói:
-Ngoại công, không phải là bất đồng, mà là do tính tình của đại ca mà thôi. Xưa nay huynh ấy vốn bất hoà với các huynh đệ khác. Không chỉ có con, mà quan hệ của huynh ấy với Tam ca và Tứ ca cũng không tốt.
Lão thái gia bình tĩnh nói:
-Không nói đến bọn lão Tam, lão Tứ. Ta chỉ nói đến ngươi thôi.
Lão ho khan một tiếng, chậm rãi nói:
-Một năm này, ngươi nổi danh hơn Hàn Thương rất nhiều. Lão phu biết, Hàn Thương lúc trước là viên minh châu trong thế hệ đệ tử của Hàn gia các ngươi, từ trên xuống dưới, ai ai cũng đều cưng chiều hắn, coi hắn là người có tiền đồ nhất của Hàn gia trong tương lai. Nhưng một năm qua, ngươi lại nổi bật trong triều chính, vượt hơn hắn không ít. Chức tước của ngươi hiện thời cũng không kém hắn chút nào. Ngươi còn dám nói đại ca ngươi không sinh lòng oán giận với ngươi sao?
-Con cũng đâu còn cách nào khác.
Hàn Mạc từ phía sau đến ngồi trên ghế bên cạnh Lão thái gia, bình tĩnh nói:
-Ngoại công có cách gì có thể khiến huynh đệ chúng con hoà thuận hơn được không?
Lão thái gia nhìn Hàn Mạc, mỉm cười, nói:
-Mạc nhi, ngươi có cho rằng bằng vào tính tình của đại ca ngươi mà cam lòng ở dưới trướng ngươi không?
-Dĩ nhiên là không rồi.
Hàn Mạc dựa lưng lên ghế, giơ tay khẽ day day ấn đường, cười khổ nói.
Mọi ánh mắt của gia tộc đổ dồn từ người Hàn Thường sang hắn. Hàn Thương hiện đã không còn là con cưng của Hàn tộc. Dĩ nhiên người đại ca vốn không phải người rộng rãi, thoáng tính gì nhất định sẽ sinh lòng oán hận với Hàn Mạc rồi.
-Không cam lòng sẽ sinh oán giận, có oán giận sẽ rất khó hoà thuận được.
Lão thái gia chậm rãi nói:
-Ngươi hiện giờ tuy hơn hắn, nhưng ngươi phải nhớ, vị trí tông chủ của Hàn gia các ngươi ngày sau chính là của hắn!
Hàn Mạc nhíu mày, không rõ vì sao hôm nay Lão thái gia lại nói những lời này.
Hồ Lão thái gia bình tĩnh, hoà nhã nói:
-Ngươi phải đề phòng hắn. Hồ gia ta và Hàn gia tuy rằng quan hệ tốt, nhưng trong mắt người Hồ gia, chỉ có ngươi và mẫu thân ngươi mới là huyết mạch của Hồ gia ta. Ngoại công không quan tâm người Hàn gia làm gì, nhưng nếu có bất kể ai xúc phạm tới ngươi, ngoại công dù có phải liều mạng cũng muốn đấu với hắn đến cùng.
Hàn Mạc ngẩng đầu nhìn Lão thái gia.
-Mạc nhi, ngươi nhớ kỹ, ngoại công sẽ giúp đỡ ngươi.
Lão thái gia ngồi thẳng dậy, hơi nghiêng về trước:
-Bất kể có chuyện gì xảy ra, ngoại công và người của Hồ gia đều sẽ trợ giúp ngươi!
Hàn Mạc bình tĩnh, chỉ có điều không biết vì sao, nghe ngoại công nói, Hàn Mạc lại cảm thấy có mùi ly gián, cố ý gây xích mích.
Lão đầu này không phải đang cố ý khiến hắn oán giận Hàn Thương chứ?
Đêm đã khuya, hai ông cháu nói chuyện thêm một chút, rồi Hàn Mạc đỡ Lão thái gia về phòng nghỉ ngơi. Chỉ có điều lời lão nói tối nay khiến Hàn Mạc ít nhiều cảm thấy nghi hoặc.
Bất kể lão thái gia có ý đồ gì, nhưng lời lão nói vẫn có điểm đúng.
Hàn Thương không phải người bao dung. Nếu hắn vẫn mang lòng thù oán đệ đệ, như vậy ngày sau mối quan hệ giữa hai huynh đệ nhất định sẽ có vết nứt lớn. Hơn nữa, một khi vết nứt này mở rộng đến hết cỡ, giữa hai người có lẽ sẽ phát sinh chuyện Hàn Mạc không muốn thấy nhất.
…
Nghỉ ngơi một đêm, ngày hôm sau sứ đoàn rời khỏi thành Lâm Dương. Lão thái gia và các quan viên thành Lâm Dương tiễn đưa hai mươi dặm đường. Sứ đoàn đi tiếp năm ngày nữa mới rời khỏi địa phận của quận Lâm Dương. Bọn họ đi không lâu sau là đến được quận Nghi Xuân mới gặp nạn thiên tai.
Nghi Xuân hiện giờ còn đang ở thời kỳ khôi phục sản xuất. Bọn họ vừa thu hoạch xong vụ thu, hiện đang xây dựng lại nhà cửa. Các quan viên trong huyện cũng luôn gắng làm gương cho binh sĩ, dốc sức tận tâm.
Từ sau khi Hạ gia diệt vong ở quận Nghi Xuân, quan trường mặc dù biến động nhưng vẫn chưa thực sự tiến hành cuộc đại thanh tẩy.
Chỉ cần là quan viên hơi có kiến thức đều hiểu rõ, đợi đến khi Nghi Xuân hoàn toàn bình lặng, việc sản xuất bình thường, chắc chắn triều đình sẽ điều động quan lại đến quận Nghi Xuân. Hiện giờ, triều đình còn chưa có động tĩnh gì, chẳng qua là muốn tận dụng những viên quan này để giải quyết việc tái thiết lại quận Nghi Xuân mà thôi.
Chính vì vậy, các quan viên đều ra sức làm việc, ít ra cũng phải lưu lại tiếng tốt trong dân chúng, rồi cố gắng tích chút công đức, một lần nữa làm lại từ đầu ở chốn quan trường này.
Có người là muốn bảo vệ chức vị, có người lại muốn thăng chức.
Sứ đoàn đã đến. Trong sứ đoàn lại có Tào Ân, các quan viên dọc đường đều hết sức tích cực, nghênh đón vị quan lớn này. Ai nấy đều cố bôi tráy tí bùn lầy lên người, quần áo xộc xệch, nhìn hết sức mệt mỏi, rồi tới trước mặt Tào Ân, lớn tiếng xin thỉnh tội, nói mình bộ dạng lôi thôi, thật quá thất lễ này kia, rồi bọn họ lại giải thích hiện giờ công việc ở Nghi Xuân nặng nề, bọn họ phải tự thân xắn tay vào làm ra sao… Tất cả đều có dáng dấp của trung thần, một bộ dáng vì dân chúng mà không quan tâm đến ngoại hình bản thân.
Cũng có huyện lệnh ống quần xắn lên, áo tơi đầy bùn, nhìn như tên khất cái đến tiếp đón, khiến tất cả mọi người trong sứ đoàn thấy đều dở khóc dở cười.
Cũng may Tào Ân là người điềm đạm, thấy bọn họ thay đổi tích cực như vậy chỉ biết khuyên nhủ bọn họ cố gắng một phen. Sứ đoàn Lễ bộ Thị lang Tống Thế Thanh muốn trị tội bất kính của bọn họ liền trách mắng mấy viên quan bên đường. Mỗi lần gã trách cứ xong, lại đến Tào Ân ra mặt khuyến khích bọn họ vài câu.
Thành chính của quận Nghi Xuân là Dịch thành. Hồng thuỷ đã sớm rút xuống, toàn bộ thành chính đã khôi phục lại dáng vẻ phồn hoa lúc trước. Khi sứ đoàn còn cách Dịch thành khoảng ba mươi dăm, Quận thủ quận Nghi Xuân Tư Đồ Tĩnh và chỉ huy sứ coi thành Gia Cát Mẫn đã dẫn rất nhiều quan viên ra nghênh đón rồi.
Sau một hồi lễ nghi, sứ đoàn được đưa vào trong Dịch thành.
Hàn Mạc và hai vị quan viên này đều có quen biết từ trước. Tư Đồ Tĩnh lại đã thầm thề sẽ trung thành với Hàn Mạc. Trải qua chuyện lần trước, y nhìn đã thành thật hơn nhiều, lại cũng chín chắn hơn. Buổi tiệc nghênh đón sứ thần chấm dứt, từ đầu đến cuối, tất cả mọi người tham gia yến đều cung cung kính kính, hết sức cẩn thận.
…
Bóng đêm bao phủ. Trong một căn phòng bí mật trong phủ Quận thủ của Dịch thành, Tư Đồ Tĩnh vừa dẫn Hàn Mạc vào, đã lập tức quỳ lạy, cung kính nói:
-Đại ân đại đức của đại nhân, Tư Đồ Tĩnh suốt đời không quên!
Tư Đồ Tĩnh náo động trong Hạ gia, sắm một vai vế không nhỏ. Khi Hạ gia rớt đài, vị Quận thủ đại nhân này tin rằng bản thân sẽ bị liên luỵ, đầu rơi máu chảy.
Nhưng mọi chuyện xảy ra lại vượt ngoài dự kiến của Tư Đồ Tĩnh, không những y không rơi đầu mà thậm chí còn không bị thu hồi chức quan.
Tư Đồ Tĩnh biết, y tìm được đường sống trong chỗ chết ít nhiều là do Hàn Mạc giúp đỡ. Y lại thầm biết, nếu muốn tiếp tục ngồi ở vị trí này, nhất định không thể không có sự giúp đỡ của Hàn Mạc.
Tư Đồ Tĩnh là tên tiểu nhân nhưng không phải thằng ngu.
Y hiểu được thế nào là lợi hại. Hiện giờ, y không có cơ hội đưa qua đưa lại giữa các bên, bởi từ chuyện phát sinh ở Nghi Xuân, Tô gia và Tiêu gia đã luôn coi y là cái đinh trong mắt, tạm thời chỉ có Hàn gia mới có thể bảo vệ y mà thôi.
Hơn nữa, hiện giờ, thế lực của Hàn gia trong triều đang rất cường thịnh, chính vì thế y đã hạ quyết tâm, ngày sau nhất định phải ôm lấy chân Hàn Mạc. Chẳng những y có thể bảo vệ vinh hoa phú quý bản thân, mà quan trọng nhất là, còn có thể bảo vệ tính mạng người nhà và bản thân mình.
Hàn Mạc thấy Tư Đồ Tĩnh quỳ xuống, tức thì tiến đến, nâng y dậy, cười nói:
-Tư Đồ đại nhân, đã lâu không gặp. Ngươi có khoẻ không?
-Nhờ có phúc đức của đại nhân, hạ quan vẫn ổn.
Tư Đồ Tĩnh vội hỏi, tỏ vẻ trung thành, thấp giọng nói:
-Theo lời đại nhân dặn bảo, hạ quan đã bí mật thu nạp không ít quan viên môn hạ ở Nghi Xuân!
Hàn Mạc lạnh lùng, thản nhiên nói:
-Ta dặn bảo ngươi khi nào?
Tư Đồ Tĩnh ngẩn ra, nháy mắt hiểu ra, vội trả lời:
-Hạ quan lỡ lời, là hạ quan tự kết giao với không ít quan viên. Bọn họ đều tuyên thệ, thề sống chết trung thành với đại nhân, mong đại nhân ngày sau sẽ quan tâm đến chúng thuộc hạ nhiều hơn!
Nói tới đây, Tư Đồ Tĩnh cẩn thận lấy một danh sách từ trong tay áo ra, dâng lên Hàn Mạc.
Hàn Mạc nhận lấy danh sách, tuỳ tiện lật giở vài trang. Hắn chậm rãi đi đến bên ngọn đèn dầu, gỡ chụp đèn xuống, đặt danh sách dưới lửa, nhanh chóng đốt thành tro tàn.
Tư Đồ Tĩnh há miệng thở dốc, không dám hé răng nói lời nào.
-Về sau đừng làm chuyện ngu xuẩn như vậy.
Hàn Mạc thản nhiên nói:
-Có vài chuyện chỉ cần nhớ ở trong lòng là được. Đừng cầm trong tay!
-Đúng, đúng ạ!
Tư Đồ Tĩnh toát mồ hôi lạnh:
-Hạ quan hiểu được!
-Nhưng ngươi làm tốt lắm.
Hàn Mạc ngồi trên ghế, nhìn Tư Đồ Tĩnh:
-Những người trên danh sách kia tuy không phải quan lớn, nhưng đều là những người phụ trách việc trọng yếu. Ngươi biết cần phải thu nạp những người như thế nào thì ta yên tâm rồi.
Tư Đồ Tĩnh thở phào nhẹ nhõm, cười nói:
-Đại nhân yên tâm, những người này đều có tài cán. Hơn nữa, phần lớn đều là các quan viên bị loại trừ, bọn họ có thể trở thành môn hạ dưới trướng đại nhân là phúc khí của bọn họ.
-Là môn hạ dưới trướng ngươi, không phải là ta.
Hàn Mạc sửa lại, nói:
-Ngươi đừng quên, có đôi khi ngươi chỉ được phép dùng lời nói vu vơ, chứ không được để bọn họ thực sự trở thành người của ngươi. Cứ để cho bọn họ thèm muốn, hơn nữa, còn phải làm cho bọn họ tự đồng ý mới được!
-Tuân lệnh!
-Quận Nghi Xuân sớm muộn cũng sẽ bị điều động quan viên thôi.
Hàn Mạc bình tĩnh nói:
-Vị trí của ngươi, người ở trong kinh sẽ nghĩ biện pháp bảo vệ cho ngươi. Về phần những người trong danh sách, cứ để cho bọn họ lập nhiều công tích vào, ngày sau sẽ tiện cho việc điều động bọn họ. Tiêu gia và Tô gia đang để mắt đến khu vực này, chắc chắn muốn để cho quan viên của bọn họ đến đây nhậm chức. Đừng để những người kia làm hỏng căn cơ ở đây.
Hắn khẽ mỉm cười:
-Chuyện này với ngươi mà nói cũng không phải chuyện khó.
Tư Đồ Tĩnh nói ngay:
-Đại nhân yên tâm, chỉ cần có đại nhân ứng chiến ở phía sau, hạ quan tuyệt đối sẽ không cho phép thế lực của bọn họ thâm nhập vào đây.
-Đừng.
Hàn Mạc khẽ gật đầu:
-Ngươi nên lưu ý nhiều đến tên Gia Cát Dân kia. Đừng quên an bài một vài người ở quân thủ vệ thành Nghi Xuân, nhưng phải làm sao cho thần không biết, quỷ không hay!
-Hạ quan hiểu!
Tư Đồ Tĩnh cung kính nói:
-Tiệm gạo Nghi Xuân đã bị xoá bỏ, hạ quan đã giúp đỡ nông dân. Bọn họ sẽ đem thu nhập của cả bốn thành giao lại cho hạ quan. Số bạc này cũng đủ để hạ quan thu nạp một số người. Làm gì có ai không thích bạc.
Hàn Mạc cười nói:
-Tư Đồ đại nhân, đừng quan tâm đến bạc nữa. Cần dùng thì cứ dùng, nhưng giữ lại trong tay chỉ là bạc chết mà thôi, không phát huy được tác dụng. Ngươi hiện giờ cứ cố gắng thanh liêm, đừng nghĩ đến chuyện bạc. Ta cam đoan ngày sau bạc của ngươi sẽ nhiều đến tiêu không hết. Ngươi đừng mải nghĩ đến cái lợi nhỏ trước mắt, mà phải tính đến sau này đi!
Tư Đồ Tĩnh biết Hàn Mạc đang hứa hẹn với y, liền quỳ xuống:
-Hạ quan thề sống chết sẽ trung thành với đại nhân, làm thân trâu ngựa cho đại nhân. Có chết cũng không hối tiếc!
Lão thái gia cười ha ha, nói:
-Đều là các danh tướng tuyệt thế, chưa đánh nhau chưa biết được ai giỏi hơn. Tuy nhiên, cũng phải nói, cho dù có diệt quốc, người Khánh Quốc chẳng phải vẫn nói thà để Đại Yến ta hạ gục kinh thành của họ chứ không muốn để thiết kỵ của Nguỵ Quốc tung hoành trên lãnh thổ của Khánh Quốc hay sao?
Hàn Mạc cười hi hi, nói:
-Ngoại công, Mã Kình Thiên chắc hẳn may lắm mới không gặp ngoại công trên chiến trường. Nếu ngoại công ra trận, chỉ sợ hắn sẽ phải quay đầu bỏ chạy, không dám giao tranh cùng Đại Yến ta mất!
Lão thái gia cười ha ha, nói:
-Cái tên tiểu hầu tử nhãi con nhà ngươi, võ công thăng tiến, công phu vuốt mông ngựa lại kém đi rồi. Nếu ngoại công ngươi mà trẻ lại mười tuổi, nghe bùi tai, chắc đã không nhịn được mà bị ngươi mê hoặc rồi.
Lão lại thở dài, nói:
-Mã Kình Thiên là người có bản lĩnh. Danh tướng cũng không nhiều. Cho dù có nhiều, người có thể trở thành nhất đại danh tướng cũng chẳng dễ dàng gì. Không những phải có thiên phú mà còn phải có ngộ tính cao và chăm chỉ nữa. Hiện giờ, thập phương danh tướng chưa kể đến năm người không nắm quyền, mà chỉ nói đến năm người trong triều thôi, có người nào không phải người tài năng trác tuyệt thiên hạ đâu!
Hàn Mạc nhẹ nhàng xoa bóp bả vai lão thái gia, không nói nhiều, chỉ cười cười.
-Qua vài chục năm, thiên hạ đã là thế hệ của các ngươi rồi.
Lão thái gia lại cười, nói:
-Các ngươi là người trẻ tuổi, cũng bắt đầu có tiếng rồi.
Hàn Mạc cười ha ha, bĩu môi nói:
-Ngoại công yên tâm, cháu ngoại của người chắc chắn không phải một trong số đó.
-Không có chí hướng.
Lão thái gia không hài lòng, nói:
-Tiểu hầu tử nhãi con, ngoại công nói trước, đến lúc đó trong những kẻ nổi danh thiên hạ không có thằng nhãi con ngươi, lão phu dù ngủ trong quan tài cũng phải đi ra giáo huấn ngươi một phen!
Hàn Mạc thè lưỡi, lão thái gia vẫn là người háo thắng như trước.
-Đúng rồi, lão phu ngheo nói, ngươi và đại ca ngươi có chút bất đồng. Có chuyện này sao?
Lão thái gia đột nhiên đổi đề tài, hỏi một câu khiến Hàn Mạc bất ngờ.
-Ngoại công muốn nói đến…
-Hàn Thương!
Lão thái gia nói.
Hàn Mạc nhíu mày, thoáng kinh ngạc.
Quan hệ giữa hắn và Hàn Thương có phần khó khăn vốn là chuyện rất ít người biết đến, không hiểu vì sao Hồ Lão thái gia ở tận quận Lâm Dương xa xôi cũng biết được. Hắn lại càng không hiểu được vì sao Lão thái gia lại quan tâm đến chuyện này.
Lão thái gia biết được chuyện này của Hàn gia dĩ nhiên là do tin tức từ kinh thành truyền đến.
Chẳng lẽ mẫu thân hắn, Hồ Tuyết Oanh báo cho Lão thái gia biết?
Hàn Mạc thở dài, nói:
-Ngoại công, không phải là bất đồng, mà là do tính tình của đại ca mà thôi. Xưa nay huynh ấy vốn bất hoà với các huynh đệ khác. Không chỉ có con, mà quan hệ của huynh ấy với Tam ca và Tứ ca cũng không tốt.
Lão thái gia bình tĩnh nói:
-Không nói đến bọn lão Tam, lão Tứ. Ta chỉ nói đến ngươi thôi.
Lão ho khan một tiếng, chậm rãi nói:
-Một năm này, ngươi nổi danh hơn Hàn Thương rất nhiều. Lão phu biết, Hàn Thương lúc trước là viên minh châu trong thế hệ đệ tử của Hàn gia các ngươi, từ trên xuống dưới, ai ai cũng đều cưng chiều hắn, coi hắn là người có tiền đồ nhất của Hàn gia trong tương lai. Nhưng một năm qua, ngươi lại nổi bật trong triều chính, vượt hơn hắn không ít. Chức tước của ngươi hiện thời cũng không kém hắn chút nào. Ngươi còn dám nói đại ca ngươi không sinh lòng oán giận với ngươi sao?
-Con cũng đâu còn cách nào khác.
Hàn Mạc từ phía sau đến ngồi trên ghế bên cạnh Lão thái gia, bình tĩnh nói:
-Ngoại công có cách gì có thể khiến huynh đệ chúng con hoà thuận hơn được không?
Lão thái gia nhìn Hàn Mạc, mỉm cười, nói:
-Mạc nhi, ngươi có cho rằng bằng vào tính tình của đại ca ngươi mà cam lòng ở dưới trướng ngươi không?
-Dĩ nhiên là không rồi.
Hàn Mạc dựa lưng lên ghế, giơ tay khẽ day day ấn đường, cười khổ nói.
Mọi ánh mắt của gia tộc đổ dồn từ người Hàn Thường sang hắn. Hàn Thương hiện đã không còn là con cưng của Hàn tộc. Dĩ nhiên người đại ca vốn không phải người rộng rãi, thoáng tính gì nhất định sẽ sinh lòng oán hận với Hàn Mạc rồi.
-Không cam lòng sẽ sinh oán giận, có oán giận sẽ rất khó hoà thuận được.
Lão thái gia chậm rãi nói:
-Ngươi hiện giờ tuy hơn hắn, nhưng ngươi phải nhớ, vị trí tông chủ của Hàn gia các ngươi ngày sau chính là của hắn!
Hàn Mạc nhíu mày, không rõ vì sao hôm nay Lão thái gia lại nói những lời này.
Hồ Lão thái gia bình tĩnh, hoà nhã nói:
-Ngươi phải đề phòng hắn. Hồ gia ta và Hàn gia tuy rằng quan hệ tốt, nhưng trong mắt người Hồ gia, chỉ có ngươi và mẫu thân ngươi mới là huyết mạch của Hồ gia ta. Ngoại công không quan tâm người Hàn gia làm gì, nhưng nếu có bất kể ai xúc phạm tới ngươi, ngoại công dù có phải liều mạng cũng muốn đấu với hắn đến cùng.
Hàn Mạc ngẩng đầu nhìn Lão thái gia.
-Mạc nhi, ngươi nhớ kỹ, ngoại công sẽ giúp đỡ ngươi.
Lão thái gia ngồi thẳng dậy, hơi nghiêng về trước:
-Bất kể có chuyện gì xảy ra, ngoại công và người của Hồ gia đều sẽ trợ giúp ngươi!
Hàn Mạc bình tĩnh, chỉ có điều không biết vì sao, nghe ngoại công nói, Hàn Mạc lại cảm thấy có mùi ly gián, cố ý gây xích mích.
Lão đầu này không phải đang cố ý khiến hắn oán giận Hàn Thương chứ?
Đêm đã khuya, hai ông cháu nói chuyện thêm một chút, rồi Hàn Mạc đỡ Lão thái gia về phòng nghỉ ngơi. Chỉ có điều lời lão nói tối nay khiến Hàn Mạc ít nhiều cảm thấy nghi hoặc.
Bất kể lão thái gia có ý đồ gì, nhưng lời lão nói vẫn có điểm đúng.
Hàn Thương không phải người bao dung. Nếu hắn vẫn mang lòng thù oán đệ đệ, như vậy ngày sau mối quan hệ giữa hai huynh đệ nhất định sẽ có vết nứt lớn. Hơn nữa, một khi vết nứt này mở rộng đến hết cỡ, giữa hai người có lẽ sẽ phát sinh chuyện Hàn Mạc không muốn thấy nhất.
…
Nghỉ ngơi một đêm, ngày hôm sau sứ đoàn rời khỏi thành Lâm Dương. Lão thái gia và các quan viên thành Lâm Dương tiễn đưa hai mươi dặm đường. Sứ đoàn đi tiếp năm ngày nữa mới rời khỏi địa phận của quận Lâm Dương. Bọn họ đi không lâu sau là đến được quận Nghi Xuân mới gặp nạn thiên tai.
Nghi Xuân hiện giờ còn đang ở thời kỳ khôi phục sản xuất. Bọn họ vừa thu hoạch xong vụ thu, hiện đang xây dựng lại nhà cửa. Các quan viên trong huyện cũng luôn gắng làm gương cho binh sĩ, dốc sức tận tâm.
Từ sau khi Hạ gia diệt vong ở quận Nghi Xuân, quan trường mặc dù biến động nhưng vẫn chưa thực sự tiến hành cuộc đại thanh tẩy.
Chỉ cần là quan viên hơi có kiến thức đều hiểu rõ, đợi đến khi Nghi Xuân hoàn toàn bình lặng, việc sản xuất bình thường, chắc chắn triều đình sẽ điều động quan lại đến quận Nghi Xuân. Hiện giờ, triều đình còn chưa có động tĩnh gì, chẳng qua là muốn tận dụng những viên quan này để giải quyết việc tái thiết lại quận Nghi Xuân mà thôi.
Chính vì vậy, các quan viên đều ra sức làm việc, ít ra cũng phải lưu lại tiếng tốt trong dân chúng, rồi cố gắng tích chút công đức, một lần nữa làm lại từ đầu ở chốn quan trường này.
Có người là muốn bảo vệ chức vị, có người lại muốn thăng chức.
Sứ đoàn đã đến. Trong sứ đoàn lại có Tào Ân, các quan viên dọc đường đều hết sức tích cực, nghênh đón vị quan lớn này. Ai nấy đều cố bôi tráy tí bùn lầy lên người, quần áo xộc xệch, nhìn hết sức mệt mỏi, rồi tới trước mặt Tào Ân, lớn tiếng xin thỉnh tội, nói mình bộ dạng lôi thôi, thật quá thất lễ này kia, rồi bọn họ lại giải thích hiện giờ công việc ở Nghi Xuân nặng nề, bọn họ phải tự thân xắn tay vào làm ra sao… Tất cả đều có dáng dấp của trung thần, một bộ dáng vì dân chúng mà không quan tâm đến ngoại hình bản thân.
Cũng có huyện lệnh ống quần xắn lên, áo tơi đầy bùn, nhìn như tên khất cái đến tiếp đón, khiến tất cả mọi người trong sứ đoàn thấy đều dở khóc dở cười.
Cũng may Tào Ân là người điềm đạm, thấy bọn họ thay đổi tích cực như vậy chỉ biết khuyên nhủ bọn họ cố gắng một phen. Sứ đoàn Lễ bộ Thị lang Tống Thế Thanh muốn trị tội bất kính của bọn họ liền trách mắng mấy viên quan bên đường. Mỗi lần gã trách cứ xong, lại đến Tào Ân ra mặt khuyến khích bọn họ vài câu.
Thành chính của quận Nghi Xuân là Dịch thành. Hồng thuỷ đã sớm rút xuống, toàn bộ thành chính đã khôi phục lại dáng vẻ phồn hoa lúc trước. Khi sứ đoàn còn cách Dịch thành khoảng ba mươi dăm, Quận thủ quận Nghi Xuân Tư Đồ Tĩnh và chỉ huy sứ coi thành Gia Cát Mẫn đã dẫn rất nhiều quan viên ra nghênh đón rồi.
Sau một hồi lễ nghi, sứ đoàn được đưa vào trong Dịch thành.
Hàn Mạc và hai vị quan viên này đều có quen biết từ trước. Tư Đồ Tĩnh lại đã thầm thề sẽ trung thành với Hàn Mạc. Trải qua chuyện lần trước, y nhìn đã thành thật hơn nhiều, lại cũng chín chắn hơn. Buổi tiệc nghênh đón sứ thần chấm dứt, từ đầu đến cuối, tất cả mọi người tham gia yến đều cung cung kính kính, hết sức cẩn thận.
…
Bóng đêm bao phủ. Trong một căn phòng bí mật trong phủ Quận thủ của Dịch thành, Tư Đồ Tĩnh vừa dẫn Hàn Mạc vào, đã lập tức quỳ lạy, cung kính nói:
-Đại ân đại đức của đại nhân, Tư Đồ Tĩnh suốt đời không quên!
Tư Đồ Tĩnh náo động trong Hạ gia, sắm một vai vế không nhỏ. Khi Hạ gia rớt đài, vị Quận thủ đại nhân này tin rằng bản thân sẽ bị liên luỵ, đầu rơi máu chảy.
Nhưng mọi chuyện xảy ra lại vượt ngoài dự kiến của Tư Đồ Tĩnh, không những y không rơi đầu mà thậm chí còn không bị thu hồi chức quan.
Tư Đồ Tĩnh biết, y tìm được đường sống trong chỗ chết ít nhiều là do Hàn Mạc giúp đỡ. Y lại thầm biết, nếu muốn tiếp tục ngồi ở vị trí này, nhất định không thể không có sự giúp đỡ của Hàn Mạc.
Tư Đồ Tĩnh là tên tiểu nhân nhưng không phải thằng ngu.
Y hiểu được thế nào là lợi hại. Hiện giờ, y không có cơ hội đưa qua đưa lại giữa các bên, bởi từ chuyện phát sinh ở Nghi Xuân, Tô gia và Tiêu gia đã luôn coi y là cái đinh trong mắt, tạm thời chỉ có Hàn gia mới có thể bảo vệ y mà thôi.
Hơn nữa, hiện giờ, thế lực của Hàn gia trong triều đang rất cường thịnh, chính vì thế y đã hạ quyết tâm, ngày sau nhất định phải ôm lấy chân Hàn Mạc. Chẳng những y có thể bảo vệ vinh hoa phú quý bản thân, mà quan trọng nhất là, còn có thể bảo vệ tính mạng người nhà và bản thân mình.
Hàn Mạc thấy Tư Đồ Tĩnh quỳ xuống, tức thì tiến đến, nâng y dậy, cười nói:
-Tư Đồ đại nhân, đã lâu không gặp. Ngươi có khoẻ không?
-Nhờ có phúc đức của đại nhân, hạ quan vẫn ổn.
Tư Đồ Tĩnh vội hỏi, tỏ vẻ trung thành, thấp giọng nói:
-Theo lời đại nhân dặn bảo, hạ quan đã bí mật thu nạp không ít quan viên môn hạ ở Nghi Xuân!
Hàn Mạc lạnh lùng, thản nhiên nói:
-Ta dặn bảo ngươi khi nào?
Tư Đồ Tĩnh ngẩn ra, nháy mắt hiểu ra, vội trả lời:
-Hạ quan lỡ lời, là hạ quan tự kết giao với không ít quan viên. Bọn họ đều tuyên thệ, thề sống chết trung thành với đại nhân, mong đại nhân ngày sau sẽ quan tâm đến chúng thuộc hạ nhiều hơn!
Nói tới đây, Tư Đồ Tĩnh cẩn thận lấy một danh sách từ trong tay áo ra, dâng lên Hàn Mạc.
Hàn Mạc nhận lấy danh sách, tuỳ tiện lật giở vài trang. Hắn chậm rãi đi đến bên ngọn đèn dầu, gỡ chụp đèn xuống, đặt danh sách dưới lửa, nhanh chóng đốt thành tro tàn.
Tư Đồ Tĩnh há miệng thở dốc, không dám hé răng nói lời nào.
-Về sau đừng làm chuyện ngu xuẩn như vậy.
Hàn Mạc thản nhiên nói:
-Có vài chuyện chỉ cần nhớ ở trong lòng là được. Đừng cầm trong tay!
-Đúng, đúng ạ!
Tư Đồ Tĩnh toát mồ hôi lạnh:
-Hạ quan hiểu được!
-Nhưng ngươi làm tốt lắm.
Hàn Mạc ngồi trên ghế, nhìn Tư Đồ Tĩnh:
-Những người trên danh sách kia tuy không phải quan lớn, nhưng đều là những người phụ trách việc trọng yếu. Ngươi biết cần phải thu nạp những người như thế nào thì ta yên tâm rồi.
Tư Đồ Tĩnh thở phào nhẹ nhõm, cười nói:
-Đại nhân yên tâm, những người này đều có tài cán. Hơn nữa, phần lớn đều là các quan viên bị loại trừ, bọn họ có thể trở thành môn hạ dưới trướng đại nhân là phúc khí của bọn họ.
-Là môn hạ dưới trướng ngươi, không phải là ta.
Hàn Mạc sửa lại, nói:
-Ngươi đừng quên, có đôi khi ngươi chỉ được phép dùng lời nói vu vơ, chứ không được để bọn họ thực sự trở thành người của ngươi. Cứ để cho bọn họ thèm muốn, hơn nữa, còn phải làm cho bọn họ tự đồng ý mới được!
-Tuân lệnh!
-Quận Nghi Xuân sớm muộn cũng sẽ bị điều động quan viên thôi.
Hàn Mạc bình tĩnh nói:
-Vị trí của ngươi, người ở trong kinh sẽ nghĩ biện pháp bảo vệ cho ngươi. Về phần những người trong danh sách, cứ để cho bọn họ lập nhiều công tích vào, ngày sau sẽ tiện cho việc điều động bọn họ. Tiêu gia và Tô gia đang để mắt đến khu vực này, chắc chắn muốn để cho quan viên của bọn họ đến đây nhậm chức. Đừng để những người kia làm hỏng căn cơ ở đây.
Hắn khẽ mỉm cười:
-Chuyện này với ngươi mà nói cũng không phải chuyện khó.
Tư Đồ Tĩnh nói ngay:
-Đại nhân yên tâm, chỉ cần có đại nhân ứng chiến ở phía sau, hạ quan tuyệt đối sẽ không cho phép thế lực của bọn họ thâm nhập vào đây.
-Đừng.
Hàn Mạc khẽ gật đầu:
-Ngươi nên lưu ý nhiều đến tên Gia Cát Dân kia. Đừng quên an bài một vài người ở quân thủ vệ thành Nghi Xuân, nhưng phải làm sao cho thần không biết, quỷ không hay!
-Hạ quan hiểu!
Tư Đồ Tĩnh cung kính nói:
-Tiệm gạo Nghi Xuân đã bị xoá bỏ, hạ quan đã giúp đỡ nông dân. Bọn họ sẽ đem thu nhập của cả bốn thành giao lại cho hạ quan. Số bạc này cũng đủ để hạ quan thu nạp một số người. Làm gì có ai không thích bạc.
Hàn Mạc cười nói:
-Tư Đồ đại nhân, đừng quan tâm đến bạc nữa. Cần dùng thì cứ dùng, nhưng giữ lại trong tay chỉ là bạc chết mà thôi, không phát huy được tác dụng. Ngươi hiện giờ cứ cố gắng thanh liêm, đừng nghĩ đến chuyện bạc. Ta cam đoan ngày sau bạc của ngươi sẽ nhiều đến tiêu không hết. Ngươi đừng mải nghĩ đến cái lợi nhỏ trước mắt, mà phải tính đến sau này đi!
Tư Đồ Tĩnh biết Hàn Mạc đang hứa hẹn với y, liền quỳ xuống:
-Hạ quan thề sống chết sẽ trung thành với đại nhân, làm thân trâu ngựa cho đại nhân. Có chết cũng không hối tiếc!
