Buổi sáng hôm sau, báo chí đăng một tin chấn động:
Thẩm phu nhân -cô ba của Nghiêm thị bị cảnh sát câu lưu, sau đó chính thức tạm giam vì tình nghi liên quan đến vụ mưu sát Diệp Tâm năm xưa.
Diệp Tâm không phải bị tai nạn, là bị người hãm hại.
Không ít ý kiến đòi lật lại vụ án năm xưa, điều tra lại từ đầu. Diệp Tâm là bị người cưỡng bức, sau đó giết người để bịt miệng hay sao?
Tin tức hỗn loạn.
Bộ phận quan hệ công chúng của Nghiêm thị làm viêc vô cùng vất vả. Luật sư riêng của nhà họ Nghiêm cũng vội vã vào cuộc. Nhưng cảnh sát trưng ra không ít bằng chứng. Đám sát thủ ngày xưa bị bắt, đứng ra chỉ chứng bà Thẩm.
Cổ phiếu Nghiêm thị xuống thấp tới mức kỷ lục. Đại hội cổ động được triệu tập nhanh chóng. Nghiêm Thành lại bất ngờ “ngã bệnh” trong khoảng thời gian nước sôi lửa bỏng này.
Nghiêm lão phu nhân không kiềm được cơn tức giận. Thái độ như vậy, khác nào công khai chống đối bà….Chống đối vì ngăn cản không cho nó cưới cô gái kia làm vợ hay sao?
-Thưa lão phu nhân, cậu Nghiêm….
-Gọi điện thoại cho nó….Không được…- Bà chợt hạ giọng- Chú….chú đến biệt thự, đưa ta đến biệt thự của nó. Ta….
Mạnh Bằng nhếch môi. Bà nội cao ngạo đã chịu nhường một bước sao?
Anh họ thật có bản lĩnh. Bản lĩnh dồn người vào bước đường cùng.
Thật hứng thú, hứng thú chờ xem.
Xe của tài xế chưa kịp ra khỏi biệt thự, bên ngoài Nghiêm Thành bỗng lái xe vào.
-Bà nội….
-Anh….
Nghiêm Thành không đến một mình. Theo sau anh là người phụ nữ từng giúp việc trong nhà- Du Hân Hân.
Khác với vẻ giản dị ngày trước, hôm nay cô mặc váy, tóc bới hơi cao, để lộ chiếc cổ thon. Khuôn mặt trang điểm nhẹ, thoáng hồng lên, như một trái anh đào.
Xinh đẹp. Nhưng mà….
-Con chào bà nội.
Nghiêm lão phu nhân vẫn nhìn Du Hân Hân bằng đôi mắt ghét bỏ. Nhưng bà cố nén, không bài xích cô nữa, chỉ hất hàm:
-Ngồi đi!
Bàn tay nhỏ bé trong tay Nghiêm Thành vẫn bị nắm chặt. Nghiêm lão phu nhân không hổ là người xuất thân danh giá. Tình thế bất lợi nhưng bà vẫn tỏ ra hết sức thong dong:
-Con đã đăng ký kết hôn với Hân Hân rồi.
Đôi mày từng rất đẹp của Nghiêm lão phu nhân nhíu lại. Nhưng bà vẫn nhẹ nhàng:
-Về báo tin, hay muốn bàn điều kiện? Con…Con muốn gì, cứ nói thẳng với nội đi!
Đủ lông đủ cánh, đã đến lúc bay?
-Con chỉ thông báo với nội chuyện đó- Nghiêm Thành đặt chén trà xuống bàn- Con cũng đã gửi đơn trong phòng nhân sự, chính thức từ chức.
Như tiếng sấm nổ bên tai vậy. Không chỉ Nghiêm lão phu nhân mà cả Mạnh Bằng cũng không khỏi bất ngờ:
-Con nói gì?- Nghiêm lão phu nhân đứng bật dậy- Mấy năm qua con quen thuộc với chuyện trong Nghiêm thị….Giờ có chuyện, con lại muốn….
-Thật ra con cũng chỉ là một giám đốc bù nhìn thôi- Nghiêm Thành nhếch môi- Mọi việc đều nằm trong tay nội. Dù sao này quyền lợi của con có tăng lên chút ít, nhưng cuối cùng….vẫn nằm trong khống chế của nội. Vậy thì chức Tổng giám đốc phụ trách kinh doanh đó, ai làm mà không được phải không nội?
Ngực bà nghẹn lại. Nghiêm thị lớn mạnh, công lao Nghiêm Thành rất lớn. Nhưng đúng là anh vẫn bị kiềm kẹp bởi một số ràng buộc từ sự can thiệp của phía trên, mà tiêu biểu là Nghiêm lão phu nhân.
-Con muốn toàn quyền quyết định chuyện công ty sao?
-Không ạ -Nghiêm Thành nhún vai -Con không hứng thú nữa. Hiện giờ con chỉ muốn nghỉ ngơi cùng với vợ con thôi.
Nghiêm lão phu nhân từng dùng cái ghế Giám đốc, khống chế Nghiêm Thành bằng cách tước lấy những gì anh đang có. Nhưng bây giờ Nghiêm Thành lại chủ động rời xa chúng khiến bà bỗng rơi vào lo sợ. Bà còn gì để khống chế Nghiêm Thành đây?
Không lẽ….
-Đều là người trong nhà, chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ không có….- Bà nhìn sang Du Hân Hân- Con đãi tiệc đi. Nhà ta cưới con dâu phải long trọng một chút. Không thể….
-Không thể để người ta cười nhạo- Nghiêm Thành ngước mắt lên- Nhưng vợ của con không cần những thứ đó. Chúng con muốn đơn giản.
-Sao cũng được -Bà ngắt lời- Con mới cưới vợ, không làm rình rang thì cũng phải có một bữa tiệc ra mắt. Tiếc là cô Út con đang gặp chuyện, nhà ta….
Dù thế nào, bà Thẩm cũng là con ruột. Vẫn hơn….
Nghiêm Thành cười nhẹ, nắm tay Du Hân Hân:
-Cô Út tốt hơn vẫn ở trong đó. Vẫn hơn ở ngoài, khiến vợ con nghĩ tới chuyện cũ lại đau lòng.
Nghiêm lão phu nhân yên lặng. Sườn mặt của Hân Hân nhìn nghiêng, bà lại thấy….thấy rất giống một người.
Nghiêm Thành vẫn nắm tay vợ, giọng nhẹ tênh:
-Vợ con tên thật là Diệp Tâm. Nhờ cô Út, cô ấy mới thay da đổi thịt thế này. Thật sự phải nhờ cô Út.
Bàn tay Thẩm lão phu nhân lạnh toát. Bà chợt hiểu ra. Nhưng Nghiêm Thành không để cho bà nói, chỉ lạnh lùng:
-Giờ con cảm thấy hơi mệt. Chúng ta về thôi em….
Hai người đã ra tới cửa mà Nghiêm lão phu nhân còn thẫn thờ đứng một chỗ. Bà không ngờ….không ngờ chuyện năm xưa bỗng quay trở lại. Con gái bà dù tùy tiện, dù ngoan cố, có phần tàn nhẫn nhưng nó làm mọi chuyện cũng vì Nghiêm gia, vì lợi ích của gia tộc này.
Bên ngoài Nghiêm Thành cho hai tay Diệp Tâm vào túi áo, hà hơi cho ấm. Cục diện rối rắm, cô cũng không biết Nghiêm Thành sẽ xử lý thế nào? Anh từ chức, thật ra là muốn gì?
-Chiều nay cả nhà chúng ta đi Thanh Đảo nghỉ hay về nhà em thăm ba mẹ đều được. Anh đang rảnh, chúng ta cùng đi đi!
Quả thật là rảnh rỗi? Diệp Tâm để yên tay mình trong lòng bàn tay mảnh khảnh, có phần thô ráp. Cô đứng lại, bàn tay nhỏ nhắn của nắm lấy tay Nghiêm Thành:
-Chỗ cậu em cũng rộng, yên tĩnh. Chúng ta về đó đi anh!
Nghiêm Thành đã gửi email cho Thạch Tư Nhiên. Chiều nay cổ phiếu Nghiêm thị sẽ được thu mua càng nhiều càng tốt. Đó cũng là điều kiện trao đổi cùng Thạch Tư Nhiên, tạo điều kiện để anh ta chiếm lại hai mẹ con Nhiếp Ân và Tiểu Lạc.
Tiếc là…người chứ đâu phải món hàng mua bán, Thạch Tư Nhiên chỉ là đối tác trong một cuộc chơi.
Nghiêm Thành gạt nhẹ một chiếc lá bé xíu trên vai Diệp Tâm. Tóc cô cũng dài ra không ít. Anh mỉm cười:
-Chúng ta đặt vé hạng thương gia vậy. Cũng phải mua ít đồ cho ba mẹ vợ rồi.
Trước bão tố thường yên tĩnh. Chỉ là xem sự yên tĩnh ấy kéo dài được bao lâu?
Ba người trong một gia đình nhỏ, về quê của ông bà Diệp, thực sự rất vui.
Đào Đào đã từng gặp ông bà ngoại, ông cậu, quấn quýt theo ông bà làm cỏ ngoài vườn, hái hoa quả suốt. Nhà họ có một vườn đào nho nhỏ, đang mùa bói quả. Cô bé con bốn tuổi quanh quẩn ngoài mấy bụi hoa đào, thấy sâu thì sợ đến mức hét lên, chạy sau lưng ông cậu nhưng rồi vẫn tiếp tục lon ton theo chân họ, chơi mê mải đến chiều.
Đối với “chàng rể từ trên trời rơi xuống” là Nghiêm Thành, ông bà Diệp không khỏi ngỡ ngàng. Sự kiện năm năm trước là một vết thương khó lành trong lòng họ. Tuy nhiên, Nghiêm Thành lại tỏ ra chân thành, đúng mực. Đào Đào lại yêu thương ba mình như thế, một tiếng “ba”, hai tiếng cũng “ba” khi cùng họ đi chơi.
-Con không hối hận chứ?
Ông Diệp hỏi đơn giản. Diệp Tâm cũng nhẹ nhàng:
-Không ạ! Con không hối hận….
Tình cảm -chưa có gì là chắc chắn. Nhưng Diệp Tâm không phải là cô gái mười mấy, hai mươi tuổi nữa. Cô có nhiều lý do để cân nhắc. Nghiêm Thành không phải là kẻ lòng lang dạ sói như cô từng nghĩ. Anh yêu thương con gái, chỉ có cha ruột mới có thể bảo toàn và chu tất cho con bé. Đào Đào dù sao cũng là con gái. Chuyện trên đời lại biến ảo vô thường. Diệp Tâm rồi cũng phải chọn cho mình một chỗ nương tựa. Thế thì chọn giữa một kẻ xa lạ và cha của con mình, Nghiêm Thành vẫn làm cô yên tâm hơn.
Đó là toàn bộ lý do cho sự chọn lựa….Chỉ có vậy thôi sao?
Vậy thì ánh mắt, thái độ dịu dàng của Nghiêm Thành với hai mẹ con….Những lời nói, việc làm anh đã làm cho họ….Cảm giác tim nhè nhẹ run lên khi anh hạ môi xuống vầng trán cho một cái hôn?
Tất cả là gì? Chỉ đơn thuần vì mong muốn Đào Đào có ba sao?
Diệp Tâm nắm lấy bàn tay gầy guộc, chai sần của cha, nhìn thấy những lo âu trong mắt mẹ. Cô mỉm cười. Đã lâu rồi nụ cười tươi rạng rỡ thế này không hiện lên trên môi của Diệp Tâm.
-Con gái lớn rồi ạ. Ba mẹ đừng lo….
Làm cha mẹ, sao có thể không lo cho con cái. Nhưng đứa con nào rồi cũng phải lớn lên.
Ông bà Diệp nhìn nhau như trao đổi. Rồi ông Diệp cũng khoát tay:
-Tùy con vậy. Miễn con và Đào Đào được vui vẻ, vậy là tốt rồi….
Họ khuất sau cánh cửa. Diệp Tâm thoáng ngẩn người.
Vui vẻ….Hạnh phúc….Có thể chăng?
Nghiêm Thành đứng nhìn ba người trong một góc khác. Anh cũng nhìn thấy vẻ hoang mang, phân vân trên mắt Diệp Tâm. Lời nói của cô….có chút không chắc chắn. Lòng Nghiêm Thành chùn xuống. Đến bao giờ….?
Điện thoại của anh reo lên bên hông. Nhìn số hiển thị, Nghiêm Thành không có phản ứng gì đặc biệt, chỉ lánh vào một góc khác, đảm bảo không để Diệp Tâm nghe được đối thoại của mình.
-Thế nào rồi?
-Vẫn đang thu mua cổ phần của Nghiêm thị. Phía Thạch tổng đã rót một số vốn khá lớn cho chúng ta.
-Phía bên nhà thế nào?
-Lão phu nhân cũng đã dặn dò dồn toàn lực. Dự định rút vốn ở hai dự án để tham gia giữ cổ phiếu của Nghiêm thị.
Nỗi sợ hãi của những danh gia vọng tộc là nhìn những thứ mình dày công xây dựng bấy lâu nay sụp đổ. Bà nội muốn giữ lại Nghiêm thị, phải bỏ ra một số vốn rất lớn nhằm tranh giành cổ phần với bên ngoài. Nghiêm Thành là đứa cháu đang nấp trong bóng tối, đang có sự hỗ trợ tài chính theo thỏa thuận của anh và Thạch Tư Nhiên.
Mỗi người đều có lựa chọn và mục đích. Thạch Tư Nhiên từng có trong tay tất cả. Nhưng anh ta buông bỏ nó để đeo đuổi mục đích trả thù. Khi hả hê cho là mình báo xong thù hận cũng là lúc anh ta mất đi tất cả. Trái tim con người mềm yếu nhưng cũng là thứ sắt đá nhất nếu đã bị tổn thương.
Nhiếp Ân cũng từng sống trong thù hận. Không biết rồi có thể tự thoát ra không?
-Làm tiếp chứ?
Giọng nói phiá bên kia khiến Nghiêm Thành bừng tỉnh. Trước khi gặp Thạch Tư Nhiên, anh đã có một lời hứa. Bây giờ là lúc phải hoàn thành….Thạch Tư Nhiên…cũng chỉ là một bước trong toan tính của anh thôi.
-Cứ tiếp tục. Đến gặp bà Thạch. Không cần quan tâm đến Thạch Tư Nhiên.
-Vâng….
Tiểu Lạc là một đứa trẻ đáng thương. Nhưng nó cũng là người mạnh mẽ khi lựa chọn. Như Nghiêm Thành vậy. Một khi đã quyết định, phải nắm chắc phần thắng, phải đi tới bước cuối cùng, dù tổn thương rất nhiều người.
-Ba ơi….
Đào Đào cầm theo giỏ đào chín cây ngòn ngọt, chạy ùa vào lòng Nghiêm Thành. Nghe tiếng cười khanh khách của con gái, Diệp Tâm cũng bước ra vườn….Tầm mắt hai người chạm nhau.
Nghiêm Thành cười nhẹ. Và anh cũng ngẩn ngơ khi thấy -Diệp Tâm cũng đang mỉm cười. Nụ cười thật tự nhiên, dịu dàng mà Nghiêm Thành đã thấy ngay lần đầu tiên anh gặp cô giữa văn phòng…..
