Tôi và Cát cùng nhau ăn cơm và nói vài chuyện phím. Do trước nay chúng tôi không hay trò chuyện cùng nhau nên hôm nay các câu chuyện có vẻ rời rạc và ngượng ngùng. Tôi biết Cát đang rất cố gắng để xây dựng lại mối quan hệ này, nhưng liệu anh có vội vàng quá hay không?
Bữa cơm gần kết thúc thì tôi trông thấy ba người tiến vào tửu lầu, chính là cô gái họ Dương đã va vào tôi trên đường lúc trước.
Không hiểu sao tôi cảm thấy e dè với họ nên bảo Cát trả tiền để nhanh chóng rời đi. Nào ngờ người đàn ông cầm quạt trông thấy tôi, kêu hai người còn lại cùng tiến lại chỗ này.
Cô gái họ Dương kia vẫn mặc trang phục đàn ông, có vẻ phấn khởi khi trông thấy tôi: "Chào em, chúng ta lại gặp nhau. Vết thương của em sao rồi?"
"Cảm ơn đã quan tâm. Hôm đó chỉ là trầy xước nhẹ thôi."
Cát trông thấy người lạ nên hỏi tôi. Tôi buộc phải giới thiệu: "Đây là những người em tình cờ gặp trên đường mấy tháng trước. Còn đây là chồng tôi."
Tên nam nhân dáng vẻ xinh đẹp, cầm quạt phe phẩy kêu lên: "Không biết cô đã có chồng rồi. Thật bất kính quá."
Tôi mỉm cười khách sáo nói với họ: "Mọi người ở đây dùng bữa ngon miệng, tôi và chồng tôi có việc nên đi trước đây."
Cát khách khí chào họ rồi cùng tôi rời khỏi tửu lầu. Tôi biết anh thắc mắc tại sao tôi lại quen mấy người ấy nên cũng không giấu: "Họ là nhóm người đã đụng tôi lúc trước. Trong đó người họ Dương kia tôi đoán là nữ giả nam. Tôi thấy hành tung họ bí ẩn nên không muốn tiếp xúc nhiều, anh đừng hiểu lầm."
Cát mỉm cười xoa đầu tôi: "Anh không hiểu lầm gì đâu. Nhưng anh nhìn quần áo trên người họ, đoán là họ đến từ kinh thành. Chẳng những vậy thân phận còn rất đặc biệt."
Tôi thở dài: "Đặc biệt hay không cũng không liên quan đến tôi. Tốt nhất là không nên kết giao."
Chúng tôi đến xem hát tại một kịch quán. Hôm đó họ diễn vở Trọng Thủy Mỵ Châu. Mỵ Châu và Trọng Thủy yêu nhau, nhưng trên vai của cả hai còn mang món nợ với giang sơn xã tắc, muốn gần nhau cũng không thể. Lúc Mỵ Châu chết dưới gươm của An Dương Vương, tôi thấy tâm can mình cũng thật xót xa.
Cát và tôi chầm chậm về nhà. Những cây đào hai bên đường đã bắt đầu nở rộ. Tôi không biết nên nói gì nên chỉ còn cách lơ đãng nhìn hoa. Cuối cùng Cát lên tiếng, cắt ngang không gian im ắng giữa chúng tôi: "Xin lỗi vì dắt em đi xem vở kịch quá buồn."
Tôi chỉ thấy luyến tiếc cho mối tình Mỵ Châu Trọng Thủy một chút thôi, chứ không hẳn là buồn bã nên nói với anh: "Không sao đâu. Dù gì tích này tôi cũng không lạ, lâu lâu xem lại như giải khuây thôi."
"Nơi An Dương Vương xuống tay với con gái là ở Diễn Châu có đúng không?"
Tôi nhìn Cát thầm hỏi tại sao anh biết. Cát cười: "Còn nhớ lần đầu tiên sau ngày cưới anh cùng em đi về Diễn Châu. Lúc trên thuyền em còn kể rất nhiều chuyện cho Xuân Mai nghe, anh đứng gần đó, nghe thấy tất cả."
Tôi à lên một tiếng. Thì ra đó đã là chuyện từ hai năm trước rồi. Lúc đó tôi còn nghĩ anh không quan tâm, nhưng thì ra anh nghe hết, chẳng những vậy còn ghi nhớ. Nghe anh nhắc lại chuyện lúc trước mà tôi có cảm giác ngày mình cùng anh về nhà sau tứ hỷ, dường như chỉ mới hôm qua.
"Anh biết anh làm em đau khổ rất nhiều. Lúc vì nhầm lẫn mà cưới em về nhà, anh đã có những hành động sai quấy. Lúc đó, anh cứ nghĩ trái tim này cả đời cũng không thể quên đi hình bóng Tú Bình. Nhưng càng sống bên cạnh em, tình cảm dành cho em cứ lớn dần, đến mức anh đã dùng mọi thứ để chối bỏ nhưng cũng không thể nào trốn tránh được sự thật."
Tôi ngạc nhiên nhìn Cát, không nghĩ có thể nghe những lời này từ miệng của chính anh.
"Chuyện của Bảo Trân anh đều biết nhưng anh đã cố tình lờ đi. Anh không biết mình đã khiến em tổn thương nhiều như vậy."
"Đến chuyện của Tú Bình, vẫn là anh sai khi trút giận lên em. Nhưng lúc ấy anh chỉ muốn tìm một chỗ để suy nghĩ, hoàn toàn không đi tìm cô ấy."
"Cho đến khi anh về nhà, nghe Xuân Mai báo rằng em đã đi tìm anh. Lúc ấy anh mới nhận ra mình thật sự lo lắng cho em. Đến khi trông thấy em vì anh mà trải qua đau đớn như vậy, anh đau đớn và ân hận vô cùng."
Tôi nghe Cát phân trần mà không khỏi hổ thẹn. Lúc đó tôi đi tìm anh vì sợ anh gặp nguy hiểm, tôi không biết ăn nói sao với anh cả, chứ không phải như một người vợ lo lắng cho chồng. Tôi cũng muốn xin lỗi anh như anh xin lỗi tôi nhưng liệu chỉ là lời xin lỗi thì có đủ để xóa bỏ hết những nặng nề trong lòng chúng tôi suốt thời gian qua. Tôi vẫn chung thủy đi cạnh anh, nhưng mỗi bước chân lại kéo theo một chuỗi nặng nề.
"Cát à... tôi..."
"Anh biết sẽ là rất khó khăn, nhưng anh vẫn hy vọng em có thể quên đi chuyện cũ để chúng ta bắt đầu lại từ đầu. Chuyện về Tú Bình, về Bảo Trân hay thậm chí cả chuyện về người đàn ông ấy đều bỏ qua hết, có được không?"
Trước thái độ của Cát, tôi còn có thể nói gì đây ngoài một cái gật đầu.
Cát thở phào nhẹ nhõm, nắm tay tôi thật chặt suốt quãng đường còn lại. Gần đến nhà, anh bước nhanh đến trước mặt tôi, hớm hỉnh nói: "Còn một chuyện anh muốn nói cho em biết. Em đoán được không?"
Tôi lắc đầu. Bấy lâu nay anh giữ nhiều bí mật, bây giờ anh muốn nói, tôi cũng làm sao biết được anh muốn nói chuyện gì.
"Thật ra đêm đó giữa anh và Bảo Trân, hoàn toàn không xảy ra chuyện gì."
Có lẽ anh nói điều này để cho tôi yên tâm, không sinh ghen tuông nữa. Nhưng chuyện đó tôi vốn dĩ nào có để trong lòng, dù anh với Bảo Trân có phát sinh gì không thì đối với tôi cũng không có gì thay đổi. Nhưng tôi vẫn mỉm cười với Cát, để anh vui.
Không biết, anh có biết thật ra đêm hôm ấy, giữa tôi và anh cũng không xảy ra chuyện gì.
*
* *
Cát nắm lấy tay tôi cho đến khi vào tận nhà. Vài người làm trông thấy, che miệng cười đầy hàm ý. Tôi vẫn không quen được cách đối đãi này của anh nên cảm thấy ngại ngùng. Xuân Mai và Nam đang tưới nước cho cây ngoài vườn, trông thấy chúng tôi liền chạy lại chào.
Dù chỉ là một vài giây ngắn ngủi Nam nhìn xuống tay tôi nhưng tôi vẫn thấy khó chịu. Tôi từ từ giật tay ra khỏi Cát, nhẹ nhàng nói với anh: "Anh vào phòng xem đồ đạc đã chuẩn bị đầy đủ chưa. Nếu thiếu gì thì kêu Xuân Mai bổ sung."
Cát gật đầu rồi hướng phía phòng đi thẳng. Xuân Mai cũng hiểu ý nên nhanh chóng theo sau. Trước khi Cát đi còn nghịch ngợm véo má tôi một cái, tôi dở khóc dở cười không biết giấu mặt vào đâu.
Xuân Mai đi Nam cũng định quay lại công việc còn đang dang dở. Tôi gọi anh lại nhưng chỉ hỏi bâng quơ.
"Anh đã khỏe chưa, sao phải ra đây làm việc?"
"Tôi khá hơn rồi. Làm chút việc cho gân cốt dãn ra."
"Tôi..."
"Nếu không có gì quan trọng thì tôi đi làm việc tiếp đây."
"Ừm, anh đi đi."
Tôi muốn biết đêm đó anh đã khó khăn đến mức nào khi phải một mình chống chọi lại với đám sơn tặc kia. Lúc anh rơi xuống núi cùng những vết thương trên người, anh đã đau đớn ra sao. Tất cả mọi chuyện về anh những ngày qua tôi đều muốn nghe tường tận. Nhưng sao từ lúc Nam quay về, dường như anh lại cố ý lãng tránh tôi?
Mấy lần tôi ở nhà trước, anh kiếm chuyện ra sân sau. Tôi ra vườn thì anh ra nhà trước. Thậm chí lúc tôi đi đến nhà Nhược Lan, kêu anh theo anh cũng giữ khoảng cách với tôi.
Cát thì mấy ngày trước khi về Hải Đông hầu như luôn dính tôi không rời. Đêm trước khi Cát về Hải Đông, tôi đang ngủ thì phát hiện một cánh tay ôm chặt lấy mình. Tôi giật mình định quay lại thì giọng Cát thỏ thẻ: "Đừng quay lại, anh chỉ muốn ôm em ngủ một giấc thật ngon thôi."
Tôi nằm im như lời anh, lên tiếng: "Sao anh không ngủ phòng anh cho yên tĩnh. Bên này tôi ngủ hay trở mình, sợ động đến anh."
Tay Cát tìm đến tay tôi, nắm thật chặt: "Anh sợ lắm!"
"Sao lại sợ?"
"Lúc trước anh lạnh lùng với em bao nhiêu thì cũng chưa bao giờ nghĩ em sẽ rời xa anh. Nhưng từ lúc anh thú nhận tình cảm dành cho em, anh có cảm giác mình không thể giữ được em nữa. Mấy đêm trước anh đều mơ, thấy em quay lưng về phía anh, dù anh cố gắng thế nào cũng không giữ được em."
Tôi thấy điều Cát nói thật mơ hồ. Tôi đã quyết định ở bên anh suốt cuộc đời này, làm sao có thể bỏ anh được. Trừ khi... đó là cái chết. Tôi nhẹ nhàng an ủi anh: "Anh lại lo lắng dư thừa rồi. Tôi đã là vợ anh, không thể nào rời khỏi anh được."
Cát siết chặt lấy tôi, lời nói nửa như đùa, nửa như đe dọa: "Nếu em có ý định rời xa anh, dù là chân trời góc bể, anh cũng tìm ra em!"
Còn nhớ hai năm trước lúc chúng tôi về lại Diễn Châu, chúng tôi cũng ngủ chung trên một chiếc giường. Lúc đó anh quay lưng về phía tôi, không biết đã nghĩ những gì. Tôi nhiều lần muốn chạm vào tấm lưng ấy, muốn anh có thể quay lại nhìn lấy tôi một lần, nhưng anh vẫn lặng yên. Hôm nay anh lại nằm sau tôi, tôi cũng không thấy được mặt anh, không biết tâm tư anh bây giờ sẽ như thế nào. Chỉ có hơi thở anh, khi dồn dập, khi từ từ, như thể giấc ngủ của anh không được ngon. Tôi không dám trở mình, sợ làm anh thức giấc. Cát làm đúng như những gì anh đã nói, đêm hôm đó chỉ ôm lấy tôi mà ngủ.
Còn tôi, cả một đêm dường như thức trắng vì anh.
Đến khi tôi tiễn Cát lên xe ngựa về Hải Đông, anh còn nắm lấy tay tôi kỳ kèo: "Hay em lên xe về luôn đi. Ra tết anh cùng em trở ra thăm Nhược Lan."
Biết anh không muốn xa tôi nhưng tôi vẫn từ chối: "Quần áo tôi còn chưa thu xếp. Anh về đó trước đi, chỉ mười ngày thôi, tôi sẽ nhanh chóng có mặt cùng anh."
Cát hờn dỗi một lúc rồi cũng đồng ý với tôi. Anh còn cẩn thận căn dặn Xuân Mai phải chăm sóc cho tôi thật tốt. Lúc xe chuẩn bị rời đi, anh ngoắt tay với tôi, tôi vừa thò đầu vào trong xe đã nhanh chóng bị anh đặt lên môi một nụ hôn thật nhẹ: "Sanh thần năm nay của em, anh sẽ cho em một bất ngờ."
Mặt tôi hết tím rồi lại đỏ. Tiểu Mẫn trong xe cùng Cát thấy cảnh ấy ngại ngùng quay mặt sang một bên. Tôi tức giận đánh vào ngực anh mấy phát, nhưng có vẻ người ngoài nhìn vô lại nghĩ tôi đánh yêu.
Chiếc xe ngựa rời đi, chẳng mấy chốc nhỏ dần nhỏ dần. Cát còn thò đầu ra cửa sổ, nhìn về phía tôi vẫy tay. Tôi đưa tay lên chào anh, chợt nhớ đến những gì đêm qua Cát nói. Tôi vốn không nghĩ gì hết, nhưng sao lời anh làm tôi bất giác lo lắng, giống như lần chia tay này chúng tôi lâu lắm mới gặp lại.
Lần đầu tiên Xuân Mai trêu tôi: "Có vẻ cậu mợ bây giờ mới chính thức bắt đầu."
Tôi không biết mình có thật sự vui hay không. Đáy lòng tôi có chút lo lắng mơ hồ...
